maitsemeel
Maitsemeel on üks viiest põhilisest meelest, mis võimaldab tajuda ja eristada erinevaid maitseaineid keele ja suu limaskesta abil.
Maitsemeel on keemiline meel, mis võimaldab inimesel ja loomadel tajuda toidu ja jookide maitset. Maitsemeele retseptorid asuvad peamiselt keele maitsenuppudes, aga ka pehmel suulael, neelus ja kõris. Klassikaliselt eristatakse viit põhimaitset: magus, soolane, hapu, mõru ja umami (valgumaitset). Maitsemeele toimimine on tihedalt seotud lõhnameeliga – keerulisemad maitseelamused tekivadki nende kahe meele koostööst. Maitsemeel aitab hinnata toidu sobivust söömiseks, hoiatades näiteks mädanenud või mürgise toidu eest. Maitsemeele võime võib vanusega nõrgeneda või häiruda haiguste, ravimite või vigastuste tõttu.
Etümoloogia
Eesti liitsõna: maise (toit, maitsev) + meel (taju, tajumisvõime)
Kasutusnäited
Külmetuse ajal võib nohu tõttu maitsemeel ajutiselt nõrgeneda.
Lapse maitsemeel kujuneb välja juba emaüsas.
Vanusega võib maitsemeel muutuda vähem tundlikuks.