poolus
Poolus on Maa või taevakeha pöörlemistelg läbiv äärmispunkt, mille lähedal kohtuvad pikiringjooned. Maal on kaks geograafilist poolust: põhjapoolus ja lõunapoolus.
1. Geograafiline poolus on punkt Maa pinnal, kus Maa pöörlemistelg läbib planeedi pinda. Põhjapoolus asub Põhja-Jäämere keskel ujuva jää all, lõunapoolus aga Antarktika mandril jääkatte all. Poolused on kõige külmemad piirkonnad Maal, kus päikesekiirgus langeb väga väikese nurga all ja kus talvel valitseb poolaarne öö (päike ei tõuse mitu kuud). 2. Magnetpoolus on punkt, kus Maa magnetväli on suunatud risti pinnaga. Magnetpoolused ei lange kokku geograafiliste poolusstega ja nende asukoht muutub aja jooksul. Kompass näitab magnetpooluse suunda, mitte geograafilise pooluse suunda. 3. Üldisemalt tähistab poolus mis tahes skaala, telje või vastanduse äärmuslikku punkti, näiteks poliitilises kontekstis räägitakse vasak- ja parempoolsest pooluست või külma ja kuuma poolusest. Füüsikas kasutatakse mõistet ka magneti või elektrilise elemendi vastassuunaliste otstega seoses (plus- ja miinuspoolus).
Etümoloogia
Ladinakeelsest sõnast «polus», mis omakorda pärineb kreekakeelsest sõnast «polos» (telg, taevavõlv).
Kasutusnäited
Esimesena jõudis lõunapoolusse Roald Amundsen 1911. aastal.
Põhjapooluse lähedal elab jääkaru, lõunapooluse piirkonnas pingviin.
Maa magnetpoolused on viimastel aastakümnetel kiiremini nihkunud.
Poliitiline arutelu kaldub sageli kahe pooluse vahel äärmuslikeks muutuma.